Hoofd Brits politiekorps biedt excuses aan voor behandeling neergestoken student: "Erg moeilijk om beelden te bekijken"

In dit artikel:

Het hoofd van de politie in Hampshire, commissaris Alexis Boon, heeft zijn excuses aangeboden voor de manier waarop de 18-jarige student Henry Nowak werd behandeld nadat hij in december op straat in Southampton was neergestoken. Bodycambeelden die recent openbaar werden en het Verenigd Koninkrijk hebben geschokt tonen Nowak, die stervende op straat ligt terwijl agenten hem met handboeien vastzetten omdat zij hem als verdachte zagen. Die houding ontstond nadat de dader — een 23-jarige Britse sikh die later werd veroordeeld — had beweerd het slachtoffer te zijn van een racistische aanval.

Boon noemde de beelden aangrijpend en betreurde dat Nowak gearresteerd en geboeid werd; hij zei dat het korps begrip heeft voor de verontwaardiging van de familie. Hij weigert voorlopig op te stappen en wacht de uitkomsten van een onafhankelijk onderzoek af. De vier betrokken agenten zijn niet geschorst maar tijdelijk niet in de frontlinie geplaatst; één agent verliet het korps om andere redenen, zo meldt de politie.

De zaak leidde tot grote spanningen in Southampton: meer dan duizend mensen verzamelden zich bij het politiebureau, riepen onder meer "White lives matter" en bekogelden de politie met stenen en flessen — taferelen die Boon veroordeelde als gewelddadig en schadelijk. Politicus Nigel Farage sprak opgeroepen verontwaardiging uit en suggereerde een bredere maatschappelijke tweedeling, terwijl Nowaks vader had gevraagd de dood van zijn zoon niet te gebruiken om verdeeldheid te zaaien. De publicatie van de beelden heeft zo nationaal debat en een lopend onderzoek in gang gezet.