Limburgse heide kleurt vroeger paars, maar droogte zorgt voor minder uitbundige bloei

In dit artikel:

De Limburgse heide staat dit jaar al sinds eind juli in bloei, ruim een week vroeger dan gebruikelijk. In natuurgebieden zoals de Mechelse Heide in Maasmechelen, de Teut in Zonhoven en Ten Haagdoornheide in Houthalen-Helchteren kleurt het landschap daardoor nu al paars. Volgens Johan Van Den Bosch van het Nationaal Park Hoge Kempen past de vervroegde bloei in een trend die de afgelopen tien jaar ook bij bloesems zichtbaar is.

Door de aanhoudende droogte en hitte zal de heide echter minder uitbundig bloeien. De bloemen hebben water nodig om nectar te vormen, waardoor minder insecten worden aangetrokken en de plant energie spaart. Zuidgerichte percelen zijn plaatselijk door de zon verbrand en blijven bruin. De heide zelf kan dankzij haar waslaag en zaden die jarenlang in de bodem overleven, wel herstellen.

Voor de heivlinder en het heideblauwtje zijn de omstandigheden zorgwekkender. Hun aantallen en leefgebied zijn sterk afgenomen; sinds de jaren 50 is er ongeveer drie keer minder heide. Warmteminnende soorten, zoals de zuidelijke heidelibel, vestigen zich juist vaker in de regio.